노이즈 캔슬링 이어폰의 위험성: 청각 및 뇌 손상 유발 가능성

노이즈 캔슬링 이어폰

서론: 노이즈 캔슬링 이어폰의 인기도와 위험성

노이즈 캔슬링 이어폰은 주변 소음을 효과적으로 차단해 많은 이들의 사랑을 받고 있습니다. 하지만 최근 연구에 따르면, 이러한 이어폰이 청각과 뇌 손상을 유발할 수 있다는 주장이 제기되었습니다. 이번 글에서는 영국 BBC에서 보도된 청각정보처리장애(APD)를 앓고 있는 25세 여성 소피의 사례를 통해 그 위험성을 살펴보겠습니다.

사례 소개: 소피의 APD 진단

소피의 경험

소피는 몇 년 전 대학 진학을 위해 런던으로 이주한 후 청력 이상을 느끼기 시작했습니다. 그는 주변 소음을 들을 수는 있었지만, 소음의 출처를 알기 어려웠다고 합니다. 또한 사람의 목소리를 인지하는 데 문제가 있었고, 대학 강의를 듣는 데에도 어려움을 겪었습니다. 소피는 강의를 듣기 위해 노력했지만, 모든 말이 혼란스럽게 들려 다른 사람들로부터 "사람 말을 잘 안 듣는다"는 이야기를 자주 들었다고 합니다.

 

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APD 진단 과정

소피는 청력 검사에서 큰 문제를 발견하지 못했지만, 정밀 검사 결과 청각정보처리장애(APD) 진단을 받았습니다. APD는 귀에서 소리를 정상적으로 감지하더라도, 뇌가 소리 정보를 올바르게 해석하지 못하는 상태를 말합니다. 소피의 경우, 하루에 5시간 이상 노이즈 캔슬링 기능이 있는 무선 이어폰을 사용한 것이 뇌에 영향을 미친 것으로 추정됩니다.

전문가의 의견: 노이즈 캔슬링의 위험성

뇌 발달에 미치는 영향

클레어 벤튼 영국 청각학회 부회장은 노이즈 캔슬링 기능이 뇌에 미치는 영향을 경고했습니다. 그는 "노이즈 캔슬링 기능은 듣고 싶은 소리만 들을 수 있게 해 뇌가 소음을 걸러내려는 노력이 필요 없어지는 거짓된 환경을 만든다"고 지적했습니다. 또한 "뇌가 가진 복잡하고 높은 수준의 듣기 능력은 10대 후반에서 완료되는데, 이 시기에 노이즈 캔슬링 이어폰을 사용하면 말과 소음을 처리하는 능력의 발달이 늦어질 수 있다"고 설명했습니다.

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부작용 예방 방법

전문가들은 이러한 부작용을 막기 위해 이어폰 사용 시간을 줄이거나 외부 소음을 들을 수 있는 '주변음 허용' 모드를 사용하는 것을 권장합니다. 또한 귀를 완전히 막지 않는 이어폰을 사용하는 것도 도움이 될 수 있습니다.

사용 시 주의사항 및 대안

노이즈 캔슬링 이어폰은 편리하고 유용하지만, 장시간 사용 시 청각과 뇌 건강에 미치는 영향을 고려해야 합니다. 건강한 청각과 뇌 발달을 위해 이어폰 사용 시간을 조절하고, 필요 시 주변 소음도 함께 들을 수 있는 모드를 활용하는 것이 중요합니다. 더불어, 귀 건강을 지키기 위해 온전히 귀를 막지 않는 이어폰을 선택하는 것도 좋은 방법입니다.