슈퍼에이저의 비밀: 건강한 인지 능력을 유지하는 방법

슈퍼에이저란 무엇인가?

슈퍼에이저(Superager)란 80대 이상에도 30~40대처럼 뛰어난 인지 능력을 지닌 사람들을 말합니다. 이들은 움직임이 활발하고 새로운 정보를 빨리 습득하며 기억력이 좋습니다. 예를 들어, 노래 수십 곡의 가사를 한 글자도 빠뜨리지 않고 외우는 능력을 가지고 있습니다.

왜 슈퍼에이저가 주목받는가?

사람들이 슈퍼에이저에 주목하는 이유는 이들의 '건강한 인지 능력' 때문입니다. 시간이 지나면서 주름이 생기고 머리카락이 세는 신체적 노화는 막기 어렵지만, 인지 장애는 생활 습관, 특히 식습관을 통해 늦추거나 예방할 수 있기 때문입니다.

노화와 심뇌혈관질환

2023년 통계청이 발표한 '국내 사망원인 통계'에 따르면, 심장질환은 국내 사망원인 2위, 뇌혈관질환은 4위, 알츠하이머병은 6위로 나타났습니다. 당뇨병과 고혈압성 질환은 각각 7위와 8위였으며, 주요 사망 원인은 심뇌혈관 건강과 밀접한 관련이 있습니다.

반응형

 

MIND 식단이란?

만성질환을 예방하고 노화를 늦추기 위한 식단으로 전문가들은 '마인드(MIND: Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay) 식단'을 추천합니다. MIND 식단은 고혈압 환자를 위한 대시(DASH) 식단과 만성질환 예방에 좋은 지중해식 식단을 결합한 것입니다. 치즈, 붉은 고기, 가공식품을 줄이고 시금치, 케일 등 채소와 콩, 통곡물, 생선, 올리브 오일을 주로 섭취합니다.

연구 결과

미국 신시내티대학교 의대 연구팀이 평균 연령 64세인 남녀 1만 4145명을 10년 동안 추적 관찰한 결과, MIND 식단을 잘 따른 그룹에서 인지 장애가 더 천천히 진행된다는 결과를 얻었습니다. 이는 무엇을 먹느냐가 뇌 노화 속도를 조절할 수 있음을 시사합니다.

 

728x90

한국형 마인드 식사법

정희원 서울아산병원 노년내과 교수는 한국형 MIND 식사법을 개발했습니다. 이 식사법은 밥을 먹을 때 콩과 통곡물을 넣는 것이 핵심입니다. 렌틸과 귀리, 현미, 백미를 4:2:2:2로 혼합해서 밥을 지으며, 반찬으로는 나물, 채소, 생선, 약간의 고기를 먹고 붉은 고기와 버터, 마가린은 최소화합니다. 과일은 덜 단 과일을 선택합니다.

운동의 중요성

질병관리청은 심뇌혈관질환 예방을 위해 식사요법과 함께 적절한 운동이 필요하다고 강조합니다. 유산소 운동과 함께 근력 운동을 하면 심뇌혈관질환에 의한 사망률을 낮추고 고혈압, 당뇨병 등의 선행 질환을 개선하며, 정신 건강도 증진시킬 수 있습니다. 걷기, 자전거 타기, 수영 등의 유산소 운동은 주 5회, 한 번에 30~50분 정도가 적당하며, 근력 운동은 주 2~3회가 좋습니다.

결론

슈퍼에이저처럼 건강한 인지 능력을 유지하기 위해서는 MIND 식단과 꾸준한 운동이 필요합니다. 이러한 생활 습관 변화를 통해 노화를 늦추고 행복하고 건강한 삶을 살 수 있습니다.