심장병, 뇌졸중 위험 낮추는 저나트륨 소금

WHO의 저나트륨 소금 대체물 지침: 건강을 위한 새로운 선택

**세계 보건기구(WHO)**는 최근 저나트륨 소금 대체물(lower-sodium salt substitutes) 사용에 관한 새로운 지침을 발표했습니다. 이는 전 세계적으로 심각한 건강 문제로 떠오른 나트륨 과다 섭취를 줄이기 위한 노력의 일환입니다.

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나트륨 과다 섭취의 위험성

전 세계적으로 매년 약 190만 명이 나트륨을 과다하게 섭취함으로써 사망하고 있습니다. 나트륨은 적정량 섭취 시 우리 몸에 필수적인 영양소이지만, 과도한 섭취는 고혈압, 심혈관 질환, 뇌졸중 등의 위험을 크게 높입니다.

• WHO의 권장량: 하루 2g 이하의 나트륨 섭취
• 2019년 세계 평균 나트륨 섭취량: 하루 4.3g (권장량의 두 배 이상)

이러한 상황에서 WHO는 2030년까지 나트륨 섭취량을 평균 30% 줄이는 것을 목표로 삼고 있습니다. 그러나 실제로 이 목표를 달성하는 것은 쉽지 않습니다.

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저나트륨 소금 대체물이란?

특징

• 나트륨 함량이 적음: 일반 소금보다 나트륨 함량이 낮습니다.
• 유익한 성분 포함: 칼륨과 같은 우리 몸에 필요한 미네랄이 포함되어 있습니다.
• 소금과 비슷한 맛: 맛의 차이가 거의 없어 요리나 조미료로 사용하기에 적합합니다.

종류

• 칼륨 강화 소금: 가장 널리 알려진 저나트륨 소금 대체물로, 일반 소금의 일부 나트륨을 칼륨으로 대체한 것입니다.

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칼륨의 중요성과 효과

칼륨의 역할

• 필수 미네랄: 세포 기능, 신경 신호 전달, 근육 수축 등 다양한 생리작용에 필수적입니다.
• 음식에서의 섭취: 신선한 과일과 채소에 풍부하게 함유되어 있습니다.

칼륨 강화 소금의 건강상 이점

• 혈압 감소: 나트륨 섭취를 줄이고 칼륨 섭취를 늘림으로써 혈압을 낮추는 데 도움이 됩니다.
• 심혈관 질환 위험 감소: 심장병, 뇌졸중 등 심혈관 질환의 발생 위험을 줄여줍니다.

연구 결과

호주 뉴사우스웨일스 대학교 의과대학의 브루스 닐(Bruce Neal) 교수와 루나 시(Luna Xu) 박사는 대규모 연구를 통해 다음과 같은 결과를 발표했습니다.

• 심장병 및 뇌졸중 위험 감소: 일반 소금을 칼륨 강화 소금으로 대체하면 이러한 질환의 위험을 낮출 수 있습니다.
• 조기 사망 위험 감소: 전 인구가 칼륨 강화 소금을 사용하면 중국과 인도에서 매년 수십만 명의 조기 사망을 예방할 수 있습니다.
• 사용 지속성: 실험 참가자의 90% 이상이 5년 후에도 칼륨 강화 소금을 계속 사용했습니다.

 

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저나트륨 소금 대체물의 도입을 위한 과제

1. 가격 문제

• 생산 비용: 칼륨 강화 소금은 나트륨 클로라이드(일반 소금)보다 생산 비용이 높습니다.
• 소비자 가격: 일부 국가에서는 일반 소금보다 최대 15배까지 비싸게 판매되고 있습니다.
• 해결 방안: 생산 비용 절감과 정부의 보조금을 통해 가격을 낮추어야 합니다.

2. 정책적 지원 필요

• 가공식품의 소금 함량: 우리가 섭취하는 나트륨의 약 80%는 가공식품에서 비롯됩니다.
• 정부의 역할: 식품 제조업체들이 저나트륨 소금 대체물을 사용하도록 규제와 인센티브를 제공해야 합니다.

3. 안전성 고려

• 만성 신장 질환 환자: 칼륨 배설 기능이 저하되어 있으므로 칼륨 섭취를 조절해야 합니다.
• 경고 문구 표시: 칼륨 강화 소금 제품에 적절한 주의사항과 경고 문구를 명시하여 안전성을 확보해야 합니다.

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결론: 건강한 식생활을 위한 새로운 선택

저나트륨 소금 대체물, 특히 칼륨 강화 소금은 전 세계적인 나트륨 과다 섭취 문제를 해결할 수 있는 효과적인 방법입니다. 맛의 차이 없이 건강을 지키는 선택이 가능하다는 점에서 큰 장점을 가지고 있습니다.

그러나 이를 전 세계적으로 도입하기 위해서는 가격 인하, 정책적 지원, 안전성 확보와 같은 과제를 해결해야 합니다. 정부, 식품 산업, 소비자가 협력하여 나트륨 섭취를 줄이고 더 건강한 미래를 만들어나가야 할 때입니다.