껌 씹기의 놀라운 건강 효과: 면역력 증진, 집중력 향상, 열량 소모까지!

 

껌을 씹는 것이 졸음을 쫓는 데 도움이 되는 것을 알고 계신가요? 하지만 이 외에도 껌을 씹는 습관은 여러 가지 건강과 관련된 놀라운 효과를 제공합니다. 이번 글에서는 껌 씹기가 불러오는 다양한 건강 효과들에 대해 알아보겠습니다.

 

면역력 증진

침 분비 증가와 면역 항체

껌을 씹으면 침 분비량이 많아지면서 면역 항체가 증가합니다.

• 침 분비량 증가: 껌을 씹기 전후로 실험대상자들의 침을 채취한 결과, 껌을 5분만 씹어도 침 분비가 증가한 것으로 나타났습니다.
• 면역글로불린A(IgA) 증가: 껌을 씹으면서 침 속 면역글로불린A(IgA)가 2.5배 증가했습니다. 면역글로불린은 우리 몸속 세균이나 바이러스가 침입했을 때 이를 방어하는 물질입니다.

즉, 껌을 씹는 것만으로도 면역력을 향상시키는 좋은 방법이 될 수 있습니다.

 

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집중력 향상

껌을 씹는 것이 집중력 향상에도 도움을 준다는 연구 결과가 많습니다.

• 뇌 혈류량 증가: 껌을 씹으면 뇌 혈류량이 증가하여 더 많은 산소와 영양소가 뇌로 전달됩니다. 이는 뇌의 활성화를 도와 집중력과 사고력을 높여줍니다.
• 연구 사례: 2013년 일본 방사선의학종합연구소의 연구에 따르면, 껌을 씹으면 반응 시간이 10% 정도 빨라진다는 결과가 나왔습니다. 2009년 영국 카디프대 연구에서도 껌을 씹은 그룹이 씹지 않은 그룹에 비해 숫자를 더 빨리, 정확하게 기억했습니다.

이처럼 껌 씹기는 뇌의 기능을 활성화해 우리의 집중력과 기억력 향상에 큰 도움이 됩니다.

운동 효과 강화

운동할 때 껌을 씹으면 운동 효과를 더욱 강화할 수 있습니다.

• 연구 결과: 2018년 일본 와세다대 연구팀이 21~60세 남녀를 대상으로 실험한 결과, 껌을 씹으면서 걸을 때 1분당 칼로리 소모량이 평균 2kcal 더 많았습니다.
• 심박수 상승: 껌을 씹으면 리듬감 있는 외부 자극이 가해져 심박수가 상승하고, 이는 운동 효과를 강화하는 데 도움이 됩니다.

즉, 껌을 씹으면서 운동하면 더 많은 열량을 소모하여 운동 효과를 극대화할 수 있습니다.

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열량 섭취 감소

껌 씹기는 열량 섭취를 줄이는 데도 도움이 됩니다.

• 연구 사례: 2016년 미국 일리노이공대 연구팀은 점심 식사 후 껌을 씹은 여성들을 대상으로 실험한 결과, 껌을 씹었을 때 간식 섭취량이 9.3% 줄어들었다는 결과를 발표했습니다.
• 포만중추 자극: 껌을 씹으면 포만중추를 자극하여 식욕을 억제할 수 있습니다.

껌 씹기는 식욕을 조절하고, 열량 섭취를 줄이는 데도 매우 효과적입니다.

 

껌 씹을 때 주의할 점

껌의 건강 효과를 극대화하려면 몇 가지 주의할 점이 있습니다.

1. 무설탕 껌 선택: 설탕이 들어간 껌은 치아 건강과 체중 관리에 좋지 않으므로 무설탕 껌을 선택하는 것이 좋습니다.
2. 껌 씹는 시간 조절: 껌을 10분 정도씩만 씹는 것이 적당합니다. 너무 오랜 시간 씹으면 턱관절에 무리가 갈 수 있습니다.
3. 턱관절 건강: 껌을 과하게 씹으면 저작근육인 교근이 발달하여 턱 모양에 변화가 생길 수 있습니다. 특히 사각턱이 될 수 있으므로 주의해야 합니다.

결론

껌 씹기는 면역력 증진, 집중력 향상, 열량 소모, 그리고 열량 섭취 감소 등 여러 가지 건강 효과를 제공합니다. 그러나 과도한 껌 씹기는 턱관절에 무리를 줄 수 있으므로 적당한 시간 동안 무설탕 껌을 씹는 것이 좋습니다. 껌 씹기를 통해 건강한 생활을 유지해 보세요!